Six hommes, six destins sacrifies dans l'engrenage de la guerre...En aout 1944, a la liberation de Paris, Jean-Louis Rondy s'engage dans la 2e DB.
Quelques jours plus tard, Jean Guetre debarque en Provence en qualite de troupe de choc.
Pierre Latanne, lui, se rappelle encore l'arrestation de son pere par la Gestapo un an plus tot et se rejouit a l'idee que ce dernier ait reussi a s'evader, meme si depuis il doit vivre cache.A la meme epoque, Heinrich Bauer poursuit ses etudes en Allemagne, dans une Napola - une universite d'elite reservee aux futurs cadres du parti nazi.Quant a Bernard Ledogar et a Jean Carpentier, ils vivent une enfance itinerante, au gre des aleas de la guerre.Qui pourrait imaginer le chemin que ces hommes ont deja parcouru ?
Et qui pourrait imaginer les circonstances qui, pres de dix ans plus tard, les ameneront a combattre ensemble contre le Viet-minh ?Jean-Louis Rondy sert alors comme medecin au 1er BEP, Pierre Latanne comme jeune officier au 5e BPVN.
Heinrich Bauer est devenu sergent au 2e BEP, Bernard Ledogar parachutiste au 6e BPC et Jean Carpentier second maitre navigant au sein de la flottille 28F de l'aeronavale.
Ils ont tous ete projetes dans la fournaise de Dien Bien Phu, a l'exception de Jean Guetre, qui sert dans les commandos Nord Vietnam et opere dans le delta tonkinois, ou la situation se deteriore egalement de jour en jour.A travers le recit des tragedies individuelles, l'auteur peint le portrait saisissant de la France en guerre des annees 40 et 50.EXTRAITMais plus encore que Dien Bien Phu, une bataille qui, aussi sanglante et sauvage fut-elle, laissa encore la place a l'heroisme et au panache, ce furent surtout les camps de prisonniers viet-minh qui marquerent les survivants pour le restant de leurs jours.
Si de nombreux ouvrages evoquent cette bataille a travers le parcours personnel d'un homme et de son unite, ou de maniere plus impersonnelle a travers les mouvements de telle division contre tel bataillon, et si quelques ouvrages soulignent le calvaire des prisonniers du Viet-minh, il nous semblait important d'apporter au lecteur une vision plus humaine et plus complete de ce que fut reellement le cheminement de ceux qui furent deployes a Dien Bien Phu et qui, bien plus tard, et en nombre bien moins important, en revinrent - un cheminement plus ou moins brutal de la jeunesse vers la guerre, puis de la guerre vers l'horreur et l'abjection la plus totale.CE QU'EN PENSE LA CRITIQUEAu fil des pages, les profils s'affinent, les caracteres s'affirment.
Sont racontes les valeurs, evenements, rencontres initiatiques, injonctions ou maledictions familiales qui vont pousser ces tous jeunes gens, -valet de ferme, orphelin de guerre, enfant mal aime, apprenti exploite ou fils de bonne famille-, dans un conflit du bout du monde. - Sabine Syfuss-Arnaud, ChallengesCe sont 576 pages de recits de combats, d'espoirs et de desillusions, a travers les epreuves dont on a entendu parler mais qui ici sont decrites dans le detail du vecu, avec cette sensation d'etouffement progressif, d'impuissance devant les ordres et les contre-ordres, d'incomprehension devant la logique de la manA uvre qui n'empeche jamais une loyaute sans faille aux ordres recus. - Pierre Bayle, Pensees sur la planeteLES AUTEURSFranck Mirmont, Heinrich Bauer, Jean Carpentier, Jean Guetre, Pierre Latanne, Bernard Ledogar et Jean-Louis Rondy.
