L'homme Sans Repos: Du Mouvement De La Terre a L'esthetique Metaphysique De La Vitesse (XVIIe- XXe Siecles)

Qu'est-ce donc que ce monde ou l'homme semble sans repos, ou les raisons d'etre ne sont plus, a maints egards, que des raisons de vitesse ?

Comment s'est-il substitue, jusqu'a l'effacer, a l'univers ancien ou l'homme, assujetti aux regles divines et aux hierarchies ontologiques, suivait son chemin sans imaginer prendre de vitesse le mouvement du monde ?Autrement dit, pourquoi et comment faire vite a-t-il pu devenir une fin en soi ?

Devenus ce que nous sommes, nous imaginons volontiers que l'empire de la vitesse est sorti tout arme du seul progres technologique, lui-meme amene par le desir naturel d'echapper a la contrainte du temps subi ou perdu.

Mais en realite, le concept a precede le reve, la subtile raison scientifique a appele cet aveuglant, exaltant et perilleux changement de monde, dont seul un retour sur le temoignage des artistes et des ecrivains nous permet aujourd'hui de prendre la mesure.

Le grand merite de cet ouvrage est de montrer comment, s'agissant d'un trait majeur de notre civilisation, se sont articules le scientifique et l'extra-scientifique.

L'enquete, en soi passionnante, originale par la place qu'elle accorde a ce revelateur majeur qu'est l'evolution des conceptions esthetiques, contribue avec bonheur a nous placer dans la position epistemologique necessaire pour affronter une autre tache indispensable : apprehender le jeu contemporain de l'homme et du temps.

Michel BLAY, philosophe et historien des sciences, auteur de nombreux ouvrages sur l'emergence de la science classique, est directeur de recherches au CNRS.

Il a ete directeur de la recherche a l'E.N.S. de Saint Cloud / Lyon.