Viren! : Helfer, Feinde, Lebenskunstler - in 101 Portrats

Viren sind Grenzganger des Lebens. Mikroskopisch klein, als Krankheitserreger gefurchtet, doch in ihrer Vielfalt und in ihrer Bedeutung fur die biologischen Netzwerke auf der Erde und fur die Evolution des Lebens erst ansatzweise verstanden - und immer wieder fur Uberraschungen gut. Viren sind Opportunisten, die oft geduldig auf ihre Chance warten - in Ruhestadien oder eingebettet in das Erbgut ihrer Wirte -, und Meister der Anpassung. Ihre Vermehrungsstrategien und Ubertragungsmechanismen sind so vielfaltig wie ihre Erscheinungsformen. Die meisten Viren sind "nur" Nucleinsauren in einer Proteinhulle, aber sie kapern Pflanzen-, Tier- und Bakterienzellen, nisten sich dort langfristig ein oder ubernehmen unmittelbar die genetische Kontrolle. 

Dieser Band eroffnet einen faszinierenden Blick auf das ganze Panorama dieser Lebenskunstler, die wir gewohnlich als Feinde betrachten, die aber auch Helfer sein konnen. Nach einer Einfuhrung in die Grundlagen der Virologie - was genau sind Viren, woraus bestehen sie, wie sehen ihre Lebenszyklen aus, welche Evolutionspfade haben sie beschritten? - liefern 101 Portrats detaillierte Einblicke in die besonderen Eigenschaften und Fahigkeiten einzelner Virustypen, vom Grippeerreger bis zum Bakteriophagen T4, vom Tabakmosaikvirus bis zu den gefurchteten Ebola-, Zika- und Dengue-Viren.