Solenne e memorabile sara per sempre nei fasti della Chiesa Cattolica e nel cuore dei fedeli la data dell'8 dicembre 1854.
In tale giorno, l'angelico Pontefice Pio IX, nel Tempio maggiore della Cristianita, circondato da un gran numero di Cardinali, Patriarchi, Arcivescovi, Vescovi, e Prelati accorsi a Roma da tutte le parti del mondo, ed in mezzo ad una folla immensa di popolo festante, definiva come dogma di fede, l'Immacolato Concepimento della Vergine Maria.
Non erano ancora trascorsi quattro anni ed a Lourdes, piccolo ed ignoto angolo di terra addossato alle falde dei Pirenei, la Vergine stessa appariva ad un'umile ed ingenua pastorella per ratificare, in certo qual modo, la definizione fatta dal Vicario di Cristo, proclamandosi Immacolata.
Era il 25 marzo 1858, giorno della sedicesima apparizione.
Per ben due volte Bernadetta aveva domandato alla Signora della Grotta il suo nome.
Un sorriso ne era stato tutta la risposta, ma un sorriso cosi dolce e soave che la fanciulla con supplichevole voce aveva rinnovato per una terza volta la richiesta: Signora, volete avere la bonta di dirmi chi siete?.
La Signora, allora, aveva giunte le mani, le aveva portate dinanzi al petto e, levati gli occhi al cielo, le aveva separate lentamente chinandosi verso Bernadetta e lasciando cadere dalle sue labbra queste parole: Io sono l'Immacolata Concezione.
Ed ora, nel settantacinquesimo anniversario delle apparizioni spettava al Vicario di Cristo, di ratificare a sua volta una parola dell'immacolata di Lourdes.
Il 18 febbraio 1858, durante la terza apparizione, la meravigliosa Visione disse a Bernadetta: Io non vi prometto gia che sarete felice in questo mondo, ma nell'altro.
Questa profetica promessa fu confermata quando l'8 dicembre di quest'anno Santo 1933, il Sommo Pontefice Pio XI pronunzio l'infallibile sentenza della Canonizzazione: Per l'onore della Santa e indivisibile Trinita, per l'esaltazione della Fede Cattolica e per l'accrescimento della Religione Cristiana, con l'autorita di Nostro Signore Gesu Cristo, dei Beati Apostoli Pietro e Paolo e la Nostra... decretiamo e definiamo Santa la Beata Maria Bernadetta Soubirous.
Per far conoscere al mondo cattolico la nuova santa, doppiamente canonizzata e dalla Madre di Cristo, e dal Suo Vicario, riproduciamo in sostanza la traduzione della vita scritta in francese da colei che aveva voluto rimanere nascosta sotto il velo d'una religiosa della casa Madre ma che possiamo nominare ora, la Reverendissima Madre Maria Teresa Bordenave, Superiora generale della Congregazione delle Suore della Carita e dell'Istruzione Cristiana di Nevers, morta nell'ottobre del 1932.
Altre vite della futura Santa sono state scritte in questi ultimi anni, e certo, con simpatia e talento.
La modesta e seducente figura della Confidente dell'Immacolata tentera ancora, non c'e da dubitarne, altre penne; ma nessuna sapra penetrare meglio della Rev.da Madre Maria Teresa, nell'anima semplice e profonda di Bernadetta ne dipingerla con eguale perfezione.
Ed e appunto l'anima dell'umile fanciulla che la Santa Chiesa ha voluto mettere in luce.
Giacche, proclamando la sua santita, Essa non ha avuto riguardo al glorioso privilegio delle diciotto apparizioni di cui Maria l'ha favorita; sono le virtu della sua anima di bambina, e la sua vita eroica nel Chiostro che la Chiesa ha voluto esaltare.
Ci voleva il cuore d'una sorella e d'una madre per indovinare e sentire queste virtu e questa vita: ci voleva soprattutto il cuore di Colei che gia cosi riccamente dotata dalla natura fu innalzata dalla grazia a una sorprendente armonia d'anima con l'umile fanciulla di Lourdes e l'umile religiosa di Nevers.
Si, ci volevano dei doni speciali di natura e grazia per capire e rendere con una tale fedelta quest'umilta profonda che sola spiega i privilegi e l'azione di Santa Bernadetta.
