Contribution a une histoire sociale des poisons

S'il existe deja une abondante litterature sur la Prohibition aux Etats-Unis, une de ses consequences les plus funestes, a savoir l'intoxication de dizaines de milliers d'Americains par un elixir frelate, le Ginger Jake, n'a pas retenu l'attention des historiens. Or, la survenue de cet episode sur fond de segregation raciale fut a l'origine de theories complotistes et de discours tres virulents a l'encontre des ruraux alcooliques et oisifs de l'Amerique profonde.

Si, de prime abord, on peut supputer que le nombre des victimes suffirait aujourd'hui a qualifier cet episode de crise sanitaire, une analyse de la gestion politique et scientifique de cet evenement dans l'Amerique des annees 30 tend a mettre en evidence la part preponderante du politique dans les decisions ayant trait a la sante publique.