Criez et qu'on crie ! : Voltaire et la justice penale

Etonnant Voltaire, encore porte aux nues ou vilipende pres de 250 ans apres le Traite sur la tolerance.

Fut-il l'avocat des causes perdues qui denonca courageusement les abus d'une justice penale particulierement feroce ou bien le pamphletaire impenitent qui presenta sciemment une image completement fausse du systeme judiciaire de son temps?Pour essayer de trancher la question, il faut se tenir gale distance de l'hagiographie et de l'anathme et remettre l'action de Voltaire dans un contexte plus large, celui de son combat pour la tolrance et la libert sous toutes ses formes - de religion, de presse, de mouvement - et celui, plus vaste encore, de fermentation sociale de la seconde moiti du XVIIIe sicle.

L'actualit de Voltaire est indniable. Si son combat pour l'limination du domaine pnal de toute une srie de conduites - sorcellerie, hrsie, opposition politique - et contre la svrit excessive des chtiments semble trangement actuel notre poque de cration de nouvelles infractions et d'alourdissement des peines, il en est de mme de son plaidoyer pour la tolrance face la monte des fondamentalismes laquelle nous avons le malheur d'assister.