Cesar Birotteau

Apres avoir travaille plusieurs annees comme employe chez le parfumeur Ragon, Cesar Birotteau reprend la direction de sa boutique.

Ce commercant doue invente des lotions qui font fureur et accroit rapidement sa fortune.

Mais il voit plus loin et reve d'integrer la plus haute societe.

Alors, quand on lui propose d'acheter des terrains a batir vers le quartier de la Madeleine, il ne resiste pas.

C'est le debut de la chute : l'argent avance disparait, les banques lui tournent le dos, poussant Cesar a la faillite et sa famille aux plus dures privations...Ecrit en 1837, ce roman fait partie des Scenes de la vie parisienne de la celebre Comedie humaine.

Balzac nous offre une brillante description du Paris affairiste au debut du xixe siecle, mais aussi un fascinant documentaire sur les habitudes de vie de la bourgeoisie parisienne et les debuts du capitalisme moderne.