El Camino de Francia : Parte Primera

Yo me llamo Natalis Delpierre. He nacido en 1761 en Grattepanche, una aldea en la Picardia.

Mi padre era labrador, y trabajaba en las tierras del marques de Estrelle.

Mi madre lo ayudaba en cuanto podia, y mis hermanas y yo haciamos lo que mi madre.

Mi padre no poseia ninguna clase de bienes de fortuna; y era tan desdichado en esto, que no debia tener jamas nada propio.

Al mismo tiempo que cultivador era chantre en la Iglesia del pueblo; chantre de los llamados confiteor, pues tenia una fuerte y hermosa voz, que se oia desde el pequeno cementerio contiguo a la iglesia hubiera, pues, podido ser cura, lo que llamamos un clerigo de misa y olla.

Su voz es todo cuanto yo he heredado de el, o poca cosa mas.

Mi padre y mi madre trabajaron duro. Los dos han muerto en el mismo ano; en el 79. !Dios haya acogido sus almas! De mis dos hermanas, la mayor, llamada Firminia, tenia cuarenta y cinco anos por la epoca en que han pasado las cosas que voy a referir; la pequena, Irma, cuarenta; yo, treinta y uno.

Cuando nuestros padres murieron, Firminia estaba casada con un individuo de Escarbotin, Benoni Fanthomme, simple obrero cerrajero, que no pudo jamas llegar a establecerse, aunque era bastante habil en su oficio.

En cuanto a familia, en el 81 tenian ya tres chiquillos, y aun algunos anos mas tarde vino un cuarto a unirse a los anteriores.

Mi hermana Irma habia permanecido soltera, y sigue siendolo.

Yo no podia contar, por consiguiente, ni con ella ni con los Fanthomme para que me protegieran y me prestaran ayuda a fin de crearme una posicion.

Yo me la he creado solo completamente, y de este modo, en los ultimos anos de mi vida, he podido servir de algo a mi familia.