Tabac, personnalite et stress : Les facteurs psychosociaux dans la prevention du cancer et des maladies cardio-vasculaires

Les professionnels de la sante, les organismes de prevention et les medias soutiennent souvent l'idee selon laquelle le nombre de cas de cancer et de maladies cardio-vasculaires pourrait diminuer: si les gens cessaient de fumer, et s'ils faisaient baisser leur taux de cholesterol sanguin, grace a une alimentation appropriee.

Mais une etude serieuse des causes du cancer et des maladies cardio-vasculaires oblige a plus de nuances.

Dans un premier temps, le Professeur Eysenck critique les arguments, les methodes et les resultats de ceux qui soutiennent ce point de vue "orthodoxe".

Il montre les grandes libertes qui sont prises, dans ce domaine, avec la rigueur scientifique en general et la statistique en particulier.

Puis il presente des travaux qui montrent que: - les facteurs psychosociaux, tel le stress et la personnalite des individus, ont une valeur predictive dix fois plus grande que la consommation de tabac, le taux de cholesterol sanguin et la tension arterielle, - que ces memes facteurs sont plus accessibles a des mesures preventives, - et que l'arret de la consommation du tabac semble n'avoir qu'un effet minimime sur l'avenir de la sante.

Si l'auteur ne met pas en doute le fait que le tabac est l'un des facteurs de risque, il propose une estimation plus proche de la realite, d'un enchainement complexe d'evenements agissant en synergie, qui incorpore plusieurs facteurs d'origines diverses comme le stress, la personnalite et une predisposition genetique.

Enfin, il indique une maniere appropriee d'agir pour prevenir le cancer et les maladies cardio-vasculaires.