Bosch

Jérôme Bosch (1450-1516) est issu d'une famille modeste venue s'installer aux Pays-Bas deux siècles plus tôt.

Son grand-père Jan van Aken et son père Anthonis van Aken ont aussi exercé le métier de peintre. Épousant en 1480 une fille de riche aristocrate, il est accueilli comme « membre notable » par la confrérie Notre-Dame, association religieuse consacrée au culte de la Vierge, dont il devient naturellement le peintre attitré.

C'est dans ses lectures et dans l'atmosphère d'hérésie et de mysticisme régnant alors, que Bosch puise une inspiration nouvelle qui lui fait délaisser l'iconographie traditionnelle de ses débuts, pour s'orienter vers des ouvres « sacrilèges » où le religieux se confronte au pêché et à la damnation.

L'enfer se mêle au paradis, et le satirique à la morale.

L'obsession du péché s'illustre dans Les Sept Péchés capitaux (1475-1480, musée du Prado, Madrid), La Nef des fous (1490-1500, musée du Louvre, Paris), le triptyque Jardin des délices terrestres, vers 1503-1504 (musée du Prado, Madrid), allégorie fantastique complexe, composition de personnages et d'animaux hybrides comportant de nombreuses références à l'alchimie.