Intimes Convictions

A l'encontre de l'idee recue, l'eloquence n'est pas faite d'effets de manches.

C'etait peut-etre vrai il y a un siecle ou meme un demi-siecle mais cela a totalement change aujourd'hui.

J'ai eu la chance d'entendre de grandes plaidoiries, des plaidoiries que je qualifierais de "monumentales", enoncees d'un ton simple, sans formules "magiques", sans accents tonitruants, sans references litteraires, mais prononcees avec une foi et une ferveur contenues.Je n'hesite pas a dire, au terme de ma carriere, que les plus belles plaidoiries que j'aie entendues furent les plus simples et, presque toujours, les plus efficaces.J'espere avoir l'occasion de revenir sur cet aspect des choses ; je suis convaincu, en effet, que la plupart d'entre vous se font une fausse idee de la maniere dont est exercee la profession.

Une idee que je n'hesite pas a qualifier de caricaturale.Bien sur, il existe des avocats malhonnetes, des avocats qui plaident mal.

Il existe aussi des medecins malhabiles, des notaires vereux, etc., mais je me refuse a croire qu'ils representent la majorite de leur profession.Le plus grand plaisir que vous puissiez me faire apres la lecture de ces lignes est de vous rendre un jour dans un Palais de justice.

Je crois que la plupart d'entre vous (sauf ceux qui y sont contraints ... mais je ne pense pas non plus que ce soit la majorite) n'ont jamais mis les pieds dans une salle d'audience. E.V.Voila comment un des plus grands -surtout un des plus respectes- avocats aux Assises de Bruxelles nous prend par la main pour nous faire partager les souvenirs de ses affaires criminelles les plus marquantes.On ne peut s'empecher d'etre emu, parfois revolte, souvent bouleverse, a l'expose de ces cas extremes.

On en sort conscient qu'il faut a ces "defenseurs des causes perdues" une dose de courage et d'abnegation pour ne pas etre ebranles dans leur foi en l'humanite.

On se rend compte aussi combien ces humanistes sont les garants de l'ethique, de nos valeurs, a commencer par celle de la democratie.

En ce qui nous concerne, ecrit Jean Terlinden (president emerite a la cour d'appel de Bruxelles) dans son avant-propos, nous avons conclu de nos carrieres respectives la certitude qu'une justice sans avocat ne serait qu'une caricature permettant toutes les injustices et toutes les barbaries.

Le terme "justice" s'appliquant aussi bien a toute la procedure prealable au jugement, qu'au jugement lui-meme.

A PROPOS DE L'AUTEUREric Vergauwen, ne a Ostende le 5 avril 1936, obtient trois licences en droit a Louvain et etudie la criminologie et les sciences economiques appliquees.

Avocat depuis 1959, il s'est specialise en droit penal.

Outre ses nombreux voyages a Djibouti, en Ethiopie, au Kenya, en Tanzanie, en Israel, aux Etats-Unis et au Burundi, il sejourne aussi au Zaire en juin 1982 pour defendre les membres de l'UDPS.

Il nous fait partager ici ses experiences de grand avocat penaliste.